私の住んでいる付近は龍馬の生まれた町である。創立100年以上の歴史をほこる第四小学校はその校区に龍馬の生まれた場所があった。1945年の高知市大空襲まで龍馬の古い家は残っていた。
　　
　龍馬が中岡慎太郎と共に、暗殺された場所も戦前まで残っていたらしい。小学5年生の時、修学旅行で訪れた京都の市内にそれらしい建物があった。近江屋という醤油屋である。一歩中に入ると暗かった。土間の奥の方に二階への階段があった。

「ほたえなー！」と龍馬が土佐の方言で叫んだのは、最初にこの階段で死客に切られて転げ落ちていった、その物音からであった。この時、曲者に気が付いていたら、刺客が踏み込む前に龍馬のピストルの音が聞かれたかもしれない。「油断大敵」である。

　近江屋には20年ほど前にも行ったことがある。京都の三条大橋の近くで”日本ミノックスクラブ”の撮影会があった時に参加した。龍馬最後の地にも案内してもらったが建物はなく、繁華街の片隅に”竜馬と中岡の遭難の地”という小さな石碑が立っているだけだった。
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